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Aug 13, 2023

Tragédia do barco Kaikōura: gasolina vazando no ar

Compartilhe este artigo As cinco pessoas mortas quando seu barco virou em 2022 tiveram suas chances de sobrevivência reduzidas pelo vazamento de gasolina na bolsa de ar em que estavam.

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As cinco pessoas mortas quando o seu barco virou em 2022 tiveram as suas hipóteses de sobrevivência reduzidas devido à fuga de gasolina na bolsa de ar onde se encontravam.

A Comissão de Investigação de Acidentes de Transporte (TAIC) revelou hoje parte do seu relatório preliminar sobre a tragédia do barco Kaikōura, ao encontrar questões de segurança “urgentes” que precisam ser abordadas.

Em setembro de 2022, 11 pessoas estavam no navio comercial i-Catcher em uma viagem de observação de pássaros. O mar estava plano e calmo, mas o desastre aconteceu quando uma baleia emergiu diretamente abaixo do barco, virando-o.

O capitão e cinco passageiros foram resgatados do topo do barco – mas outros cinco foram encontrados mortos em uma bolsa de ar abaixo dele.

Eram Catherine Margaret Haddock, 65, e Susan Jane Cade, 63, de Lower Hutt, Diana Ruby Stewart, 68, Peter Charles Hockley, 76, e Maureen Patricia Pierre, 75, de Christchurch.

A TAIC revelou que o barco vazou gasolina na bolsa de ar, o que provavelmente reduziu as chances de sobrevivência de quem estava dentro dele.

“Todos os falecidos apresentaram sintomas de exposição à gasolina consistentes com inalação.”

A exposição à gasolina num espaço confinado reduz a capacidade de sobrevivência, uma vez que a gasolina ataca os sistemas cardíaco e nervoso central.

“Em baixos níveis de concentração, as pessoas podem sentir cheiro e irritação nos olhos e no trato respiratório superior. Altos níveis de exposição podem levar rapidamente à confusão, perda de consciência e morte súbita”, diz o relatório.

Quando o barco virou, duas pessoas foram ejetadas da embarcação e oito ficaram inicialmente na bolsa de ar.

O capitão e outros dois nadaram para fora imediatamente, mas uma outra pessoa emergiu sob o casco e tentou dizer aos outros que nadassem para fora. Eles notaram que o ar “não estava bom” e nadaram para fora do barco.

O esquadrão de mergulho da polícia, que entrou no bolsão de ar, notou posteriormente um cheiro “muito forte” de gasolina.

O investigador-chefe de acidentes, Naveen Kozhuppakalam, disse que a gasolina quase certamente vazou devido a falhas no sistema de combustível.

“Um tubo conectado à mangueira de ventilação do tanque secundário de combustível tinha um orifício que era a principal fonte de vazamento de combustível. Apresentava um perigo que representava risco de incêndio ou explosão se o combustível vazasse ao encher o tanque, ou risco de fumaça na bolsa de ar se o barco tombasse.”

Além disso, a mangueira de ventilação secundária não saía para fora, mas para um tubo de metal selado instalado na parte traseira de um barco.

Houve também um segundo vazamento na mangueira de ventilação do tanque de combustível primário, onde ela se juntava ao tanque de combustível - e isso deveria ter sido selado com uma braçadeira de mangueira.

A TAIC está agora apelando à Maritime New Zealand para resolver este problema com urgência, dizendo que centenas de barcos como o i-Catcher estão na frota comercial e dezenas de milhares estão na frota recreativa.

Eles dizem que a Maritime NZ não avalia adequadamente a integridade e segurança dos sistemas de combustível nos barcos porque as regras não exigem que todo o sistema de combustível seja inspecionado.

A comissária-chefe Jane Meares disse que a questão vai além do i-Catcher.

“Isso abrange todo o país e todo o sistema. Todos a bordo de um barco merecem estar seguros.”

Kozhuppakalam disse que a embarcação foi inspecionada por cinco inspetores marítimos e nenhum relatório mostrou uma inspeção do sistema de combustível abaixo da placa do convés.

“É mais provável que os topógrafos descubram deficiências se forem obrigados a inspecionar todo o sistema de combustível como um item crítico – e não apenas as peças de fácil acesso.”

Vita Molyneux é uma jornalista que mora em Wellington e cobre as últimas notícias e histórias da capital. Ela é jornalista desde 2018 e ingressou no Herald em 2021.

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