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Apr 20, 2024

Veja o mundo através dos olhos de uma aranha saltadora – e outros sentidos

As aranhas saltadoras têm uma maneira excepcional de sentir o mundo. Enquanto seus dois olhos primários, voltados para a frente, oferecem visão colorida de alta resolução, os olhos laterais proporcionam visão em preto e branco que se estende até mesmo para

As aranhas saltadoras têm uma maneira excepcional de sentir o mundo. Enquanto seus dois olhos primários voltados para a frente oferecem visão colorida de alta resolução, os olhos laterais proporcionam visão em preto e branco que se estende até mesmo à área atrás deles. E os pés deles? Eles têm gosto enquanto caminham.

THOMAS SHAHAN

Por Betsy Mason

17 de fevereiro de 2022 às 6h30

Imagine ver o mundo em grande parte em tons de cinza – e um pouco embaçado também. Mas essa visão se estende tanto para os lados que você pode até distinguir formas obscuras e movimentos atrás de você; não há necessidade de virar a cabeça! A única cor que você vê está dentro de um respingo brilhante em forma de X que se move com o seu olhar. No centro deste X, tudo é nítido e claro. É uma pequena janela de detalhes nítidos e coloridos em um mundo cinza transparente.

É como assistir a um filme em preto e branco mal focado em uma tela IMAX 3-D que envolve toda a sala. As cores de alta definição aparecem apenas para onde você aponta um pequeno holofote.

Este é o mundo das aranhas saltadoras.

Sua família inclui mais de 6.000 espécies conhecidas. Seus dois grandes olhos frontais proporcionam close-ups adoráveis. Mas essas aranhas são mais conhecidas por suas danças de acasalamento hilariantes e extravagantes e por seu tamanho pequenininho. Na verdade, alguns são menores que uma semente de gergelim.

Ultimamente, os cientistas têm descoberto que há muito mais nestes pequenos aracnídeos do que imaginavam. Através de experiências inovadoras, os investigadores têm descoberto como estas aranhas veem, sentem e saboreiam o seu ambiente.

“Parte da razão pela qual estudo insetos e aranhas é esse ato de imaginação que é necessário para realmente tentar entrar no mundo completamente estranho… e [na] realidade perceptiva desses animais”, diz Nathan Morehouse. Ele é ecologista visual na Universidade de Cincinnati, em Ohio.

Abelhas e moscas têm olhos compostos. Eles mesclam informações de centenas ou milhares de lentes em uma única imagem em mosaico. Mas não a aranha saltadora. Como outras aranhas, seus olhos tipo câmera se assemelham mais aos dos humanos e da maioria dos outros vertebrados. Cada um dos olhos dessas aranhas possui uma única lente que focaliza a luz na retina.

Os dois olhos primários voltados para a frente das aranhas saltadoras têm uma resolução incrivelmente alta para criaturas cujos corpos inteiros geralmente medem apenas 2 a 20 milímetros (0,08 a 0,8 polegadas). No entanto, sua visão é mais aguçada do que a de qualquer outra aranha. É também o segredo para eles perseguirem e atacarem as presas com uma precisão impressionante. A sua visão é comparável à de animais muito maiores, como pombos, gatos e elefantes. Na verdade, a visão humana é apenas cinco a 10 vezes melhor do que a de uma aranha saltadora.

“Dado que é possível colocar muitas aranhas num único globo ocular humano, isso é bastante notável”, diz Ximena Nelson. “Em termos de tamanho por tamanho”, diz ela, “simplesmente não há comparação com o tipo de acuidade espacial que os olhos de uma aranha saltadora podem alcançar”. Nelson estuda aranhas saltadoras na Universidade de Canterbury. Está em Christchurch, Nova Zelândia.

Essa visão nítida, no entanto, cobre apenas uma pequena parte do campo de visão das aranhas. Cada um desses dois olhos principais vê apenas uma faixa estreita do mundo em forma de bumerangue. Juntos, eles formam um “X” de visão colorida de alta resolução. Ao lado de cada um desses olhos há um olho menor e menos aguçado. Este par examina um amplo campo de visão, mas apenas em preto e branco. Eles estão à procura de coisas que possam precisar da atenção daqueles olhos maiores e de alta resolução.

Em cada lado da cabeça da aranha há outro par de olhos de resolução mais baixa. Eles deixaram a aranha observar o que estava acontecendo por trás dela. Juntos, os oito olhos oferecem uma visão de quase 360 ​​graus do mundo. E isso é uma grande vantagem para um pequeno animal que é ao mesmo tempo caçador e presa. Na verdade, uma aranha saltadora pode considerar o nosso campo de visão de 210 graus bastante lamentável.

Mas, em outros aspectos, o mundo visual de uma aranha saltadora não é tão diferente do nosso. Os olhos principais do animal e o primeiro conjunto de olhos secundários juntos fazem basicamente o mesmo trabalho que os nossos dois. Eles combinam visão periférica de baixa resolução com visão central de alta acuidade. Como essas aranhas, concentramos nossa atenção em uma área relativamente pequena e ignoramos o resto até que algo chame nossa atenção.